1.はじめに

工場や製造業において、生産効率を上げるためには、各工程の進行状況を適切に把握し管理することが不可欠です。それを実現するための手段の一つが「工程管理システム」です。しかし、このシステムの概念やその有効性を理解し、適切な運用を行うことは難易度が高く感じるかもしれません。

本稿では、工程管理システムについて初心者の方でも理解しやすいように、その基本的な内容から効果的な使い方まで解説します。また、システムの選び方や導入時の注意点、おすすめのシステムも紹介します。これらの情報を通じて、工程管理の効率化と生産性向上を実現するための一助となれば幸いです。

2.工程管理システムとは？

(1)工程管理システムの概要

工程管理システムとは、製造業などの企業が生産計画を管理し、効率的にタスクを進めるためのシステムです。具体的には、製品の製造工程や作業順序、作業時間などの情報を登録し、それに基づいて生産スケジュールを立てたり、実際の進捗状況を把握したりします。

例えば、製品Aの製造には10の工程が必要で、それぞれの工程に所要時間が設定されているとしましょう。工程管理システムを使えば、各工程の状況（未着手/進行中/完了）や所要時間の過不足を一覧で確認でき、作業員の割り当てやスケジュール調整がスムーズに行えます。

このような工程管理システムは、生産効率の向上やリードタイムの短縮、品質管理などに役立ちます。また、異常が発生した際にも対応が早く、生産全体の可視化を実現します。

(2)工程管理システムが扱う管理領域

工程管理システムは、製造業における生産プロセス全般を管理するシステムです。具体的には以下のような管理領域を扱います。

まず一つ目は、生産計画の管理です。工程管理システムは製品の生産計画を策定し、必要な材料や人員の確保、設備の利用計画等を立案します。これにより、生産の効率化とコストダウンを実現します。

次に、進捗管理です。システムは各工程の進行状況をリアルタイムで把握し、延滞があれば早急に対策を立てます。これにより、納期遵守率の向上を図ります。

最後に、品質管理です。完成品の品質を保持・改善するために、生産過程での不具合情報を収集・分析し、原因を特定して対策を講じます。

これら三つの管理領域は、それぞれ別々のシステムで行うよりも統合的に管理することで相乗効果を発揮します。工程管理システムの導入は、全体最適の視点から生産を管理するための重要な手段と言えます。

3.工程管理システムの重要性とそのメリット

(1)生産計画の変更が簡単にできる

工程管理システムを導入する大きなメリットの一つは、生産計画の変更が簡単にできる点です。たとえば突発的な注文変更や予期せぬ生産トラブルが発生した場合でも、工程管理システムを使えばリアルタイムに工程を見直し、効率的な再スケジューリングを行うことが可能です。

下記の表は、工程管理システムを利用した生産計画変更の一例です。

変更前の生産計画	変更後の生産計画
商品A：50個	商品A：30個
商品B：30個	商品B：50個

このように、工程管理システムを活用することで、素早く適切な判断を下し、生産計画を柔軟に修正することが可能となります。これにより、企業は顧客への迅速な対応はもちろん、生産の無駄を削減し、経営効率を向上させることができます。

(2)トラブル対応が迅速になる

工程管理システムの大きな魅力の一つは、生産ラインで起きたトラブルへの対応が迅速になる点です。具体的には、現場の状況をリアルタイムで把握することができ、異常が発生した場合には即座に通知が届くため、すぐに対処することが可能です。

例えば、ある工程で生産機械の故障が発生したとします。この時、工程管理システムを導入している場合、故障発生の通知がすぐに届きます。これにより、適切な故障対策を早急に立てることができ、大幅な生産遅延を防ぐことが可能となります。

また、トラブルが頻発する工程や機械の特定、その原因解析にも役立ちます。これらの情報は、生産ラインの改善や問題解決に繋がり、結果的に全体の生産性アップに貢献します。

工程管理システムを利用することで、素早く適切なトラブル対応が可能となり、生産工程全体の効率化につながるのです。

(3)計画の妥当性が判断しやすくなる

工程管理システムの有効性の一つは、生産計画の妥当性を迅速かつ明瞭に判断できることです。システムは、生産ラインの各工程での作業時間や待ち時間、バッファ（余裕）時間を踏まえた、詳細な生産スケジュールを作成します。

このスケジュールに基づき、進捗状況をリアルタイムで把握することが可能になり、計画通りに生産が進行しているか、遅延が発生している場合はその原因を特定しやすくなります。また、未来の工程を予測し、必要なリソースを適切に割り当てることも可能となります。

以下の表は、工程管理システムによる計画作成例です。

工程	作業時間	待ち時間	バッファ時間
工程A	2時間	1時間	1時間
工程B	3時間	1時間	1時間
工程C	2時間	2時間	1時間

上記のような詳細な計画と現状の比較を行うことで、生産計画の妥当性を瞬時に判断することが可能です。これにより、問題が発生した場合でも早期に対策を講じ、適切な解決策を実行することが可能となります。

(4)品質が安定する

工程管理システムの一つの大きなメリットとして、生産品質の安定化が挙げられます。工程管理システムは生産全体の流れを一元的に把握・制御することが可能です。

例えば、製品の製造過程における各工程の完了状況や待ち時間をリアルタイムで把握することから、生産ラインにおけるムダや遅延を発見し、即座に改善措置を講じることができます。これにより、異常の早期発見・早期解決が可能となり、結果的に製品の品質低下を防ぐことができます。

また、工程管理システムによる効果的なスケジューリングやリソース管理も品質安定化に寄与します。それらにより、適切な人員配置や機材調整を行い、生産工程全体を円滑に進行させることができます。これらの機能が連携し合うことで、常に最適な生産環境を維持し、高品質な製品を安定して生産することが可能となります。

以上のように、工程管理システムは製品の品質を一定に保つための強力な支援ツールとなり得ます。

(5)顧客満足度が向上する

工程管理システムの導入により、顧客満足度の向上を実現できます。これは、システムを活用することで生産スケジュールの正確性が高まり、納期遅延のリスクを軽減できるからです。

例えば、以下のような改善が見込めます。

項目	導入前	導入後
納期遅延率	20%	5%
顧客からのクレーム数	月10件	月3件

これにより、顧客からの信頼が高まり、リピート注文や新規顧客の獲得につながります。さらに、顧客満足度の向上は企業のブランドイメージを高め、市場での競争力強化にも寄与します。これら全てが、工程管理システムの効果的な活用によって可能になるのです。

4.工程管理システムの主な機能

(1)進捗管理の自動化

工程管理システムの一つの主要な機能として、「進捗管理の自動化」があります。これは、各種作業の進行状況をリアルタイムで追跡し、自動で報告する機能のことを指します。

例えば、工程Aが完了次第、次の工程Bへと進行する際に、システムがその進捗状況を自動で把握し、関係者に通知します。これにより、一つ一つの工程を手動でチェックする必要がなくなり、管理者の負担が軽減されます。

また、工程の遅延や問題発生時にも自動でアラートを出し、即時の対応につなげることが可能です。これにより、生産過程全体の効率化と生産管理の精度向上に寄与します。

以下に進捗管理の自動化のフローを表で示します。

工程	完了通知	問題発生時
工程A	自動通知	アラート発生
工程B	自動通知	アラート発生
工程C	自動通知	アラート発生

以上のように、工程管理システムによる「進捗管理の自動化」は、生産のスムーズな進行と問題解決を強力に支えます。

(2)生産スケジューリング

工程管理システムの重要な機能の一つに『生産スケジューリング』があります。これは、製品の生産計画を立て、必要な資源や時間を適切に割り当てる役割を果たします。具体的には、どの製品を何時に生産開始し、何時に完了するかという工程を明確にスケジュール化することで、効率よく生産活動を進めることが可能となります。

例えば以下のようなスケジューリングが可能です。

製品名	開始時刻	終了時刻
製品A	9:00	12:00
製品B	13:00	16:00

生産スケジューリングを通じて、生産ラインの無駄を削減し、工程全体の効率化を図ることができます。

(3)リアルタイムな生産データの集計・分析

工程管理システムの大きな利点のひとつが、リアルタイムな生産データの集計・分析機能です。これにより、工程全体の進捗状況や生産効率、品質管理など、現場の状況をリアルタイムで把握することが可能となります。

例えば、実際の生産数量や作業時間、不良品の数などを即座に集計し、それらのデータをもとに生産ラインの最適化など具体的な改善策を立てることができます。さらに、これらの情報は生産全体の進捗管理にも役立ちます。

また、システムが自動的にデータを収集・分析するため、手作業によるミスを減らし、より正確なデータベースを構築することが可能になります。

このように、リアルタイムな生産データの集計・分析機能は、工程管理をより効率的かつ効果的に行うための重要なツールとなるのです。

5.工程管理システムの選び方

(1)業種や自社の生産方式に対応しているか

工程管理システムを選ぶ際、重要なポイントの一つが自社の業種や生産方式に対応しているかどうかです。同じ製造業でも、食品工場と自動車工場では必要となる機能が異なりますし、一品一様生産と大量生産でも、求められる管理手法は大きく変わります。

例えば、食品業界では賞味期限や原料の在庫管理を重視するため、それらの管理が可能なシステムが必要となります。また、大量生産においては効率的なライン作りや生産スピードの最適化が求められます。

以下にそれぞれの業種・生産方式において重視すべきポイントを表にまとめました。

業種・生産方式	重視するポイント
食品製造	賞味期限管理、原料の在庫管理
自動車製造	部品の調達状況、生産ラインの効率化
一品一様生産	制作工程の可視化、納期管理
大量生産	ライン作り、生産スピードの最適化

これらを参考に、自社のニーズに最も合った工程管理システムを選びましょう。

(2)既存のシステムと連携ができるか

工程管理システムを選ぶ際、重要な要素の一つが既存のシステムとの連携性です。既存のシステムとスムーズに連携できるかどうかは、新たなシステムの導入コストや作業効率に大きな影響を与えます。

例えば、製造管理や販売管理といった別のシステムとデータを共有できる工程管理システムであれば、その情報を基により正確な工程計画を立てることが可能となります。また、リアルタイムでデータをやり取りできるシステムを選べば、工程の進捗状況を常に更新し、迅速な対応が可能になります。

重視するポイント	考慮すべき要素
既存システムとの連携	1. データの共有性 2. リアルタイムでのデータ交換

このように、実際の業務フローと既存システムを考慮し、連携性を重視した工程管理システムの選択は、より効率的な業務運営に繋がります。

(3)作成できる工程表が使いやすいか

工程管理システムを選び方の一つとして、「作成できる工程表が使いやすいか」を考慮することは非常に重要です。工程表は、プロジェクトの全体的な進行状況を把握し、必要なリソースを適切に配分するための重要なツールです。

使いやすい工程表は、視覚的にわかりやすく、各工程のステータス、期間、及びそれらがプロジェクト全体にどのように影響するかが一目で理解できるものです。例えば以下のような表が考えられます。

工程	期間	ステータス
設計	1週間	進行中
製造	2週間	未開始
検査	3日	未開始

また、工程表は簡単に更新でき、変更した内容がリアルタイムで全体に反映されることも求められます。これにより、現場レベルでの即時の対応や、改善の実施が容易になります。総じて、使いやすさは直感性と効率性の両方を考慮した結果となります。

6.工程管理システム導入時の注意点

(1)導入前の準備

工程管理システムを導入する前には、以下の準備が必要です。

まず、自社の現行の生産工程を把握し、それを可視化することが重要です。具体的には、製造工程の流れ、各工程で必要な時間、使用する機械や人員の配置などを明確にします。これにより、システムが必要とするデータを収集し、その精度を確保することができます。

次に、導入後の運用方針を決定します。どの部署が主体となってシステムを運用するのか、また、どの程度の頻度でデータの更新や確認を行うのかなど、ルールを設定しておくことが望ましいです。

また、導入コストと運用コストを事前に算出し、予算計画を立てることも重要です。導入コストだけでなく、定期的なシステムのメンテナンスやスタッフの教育にかかるコストなどを含めて考える必要があります。

以上の準備を進めることで、よりスムーズなシステム導入が可能となります。

(2)スタッフの教育・トレーニング

工程管理システム導入後のスムーズな運用を目指すには、スタッフ全員がシステムを理解し、適切に使いこなせることが欠かせません。そのため、教育・トレーニングは必須のステップとなります。

まず、専門的な知識を持つトレーナーを招いて、システムの基本的な使い方や操作方法を学ぶことをおすすめします。この段階では、一部のスタッフだけでなく、全員が同等の知識を持つことが重要です。

次に、実際の業務を想定した研修を行います。ここで、具体的な作業フローに沿ったシミュレーションを実施し、実務で生じるであろう問題点をあらかじめ洗い出し、解決策を練ることが必要です。

教育・トレーニングは一度きりではなく、定期的にリフレッシュし、新たな機能や更新情報についても共有するよう心掛けましょう。

(3)導入後のフォローアップ

工程管理システム導入後のフォローアップは、そのシステムが存分に活用され、組織全体のパフォーマンス向上に寄与するために非常に重要なステップです。

導入後初期の段階では、想定外の問題が発生する可能性があります。それらを早急に解決するために、システム提供者との定期的なコミュニケーションを確保することが重要です。また、ユーザーからのフィードバックを適切に反映させるためにも、定期的なミーティングを設け、改善要望等を出し合うようにしましょう。

また、システムのアップデートや新機能の追加などは、定期的に行われます。これら新機能を最大限に活用するためにも、最新の情報を随時キャッチし、必要に応じて追加トレーニングを実施することがおすすめです。

【フォローアップの例】

活動	頻度
ユーザーミーティング	月1回
システムアップデート情報のチェック	随時
追加トレーニング	必要に応じて

以上のように、導入後のフォローアップをしっかりと行うことで、工程管理システムの全体的なパフォーマンスを高めることができます。

7.初心者でも使える！おすすめの工程管理システム

(1)多品種少量生産向け工程管理システム

多品種少量生産向け工程管理システムは、さまざまな製品を少ない数で生産する企業にとって、生産効率の向上やトラブルの未然防止に有効です。

表1：多品種少量生産向け工程管理システムの特長

特長	説明
フレキシビリティ	様々な製品に対応可能な生産計画を立てることが可能
透明化	生産工程全体が見える化され、適時適切な対応が可能
予測力	予測性能を持つことで、予期しないトラブルを未然に防ぐ

このように、多品種少量生産向けの工程管理システムは、一貫した製品生産を実現するための柔軟性、透明性、予測能力を提供し、企業の生産効率と品質管理を最適化します。

(2)汎用型の工程管理システム

汎用型の工程管理システムは、さまざまな業種や業態に対応した多機能なソフトウェアです。その特徴的な機能としては、進捗管理、作業分担、リアルタイム監視、資源管理などがあります。

以下に2つの主要な汎用型工程管理システムを紹介します。

1. 「システムA」：生産フローの可視化・改善に特化したシステムで、操作もシンプルです。ドラッグ＆ドロップ操作で工程の変更が可能です。
2. 「システムB」：リアルタイムでのデータ分析や予測機能が魅力的。AIを活用し、より最適な生産計画を立てることが可能です。

どちらのシステムも柔軟性があり、ビジネスの成長や変化に対応できるため、初心者から経験者まで幅広く活用できます。ただし、機能が多い分、十分に活用するためには習熟と理解が必要です。

8.まとめ

本記事では、「工程管理システム」について初心者でも理解できるように説明しました。

まず、工程管理システムの基本概念とその重要性を把握し、高度な生産計画や迅速なトラブル対応、品質安定化などのメリットを理解しました。その上で、具体的な機能や選び方について、自社の生産方式に対応しているか、既存のシステムとの連携が可能か、使いやすさ等を考慮する点を挙げました。

また、導入時の注意点として、準備やスタッフの教育・トレーニング、導入後のフォローアップが重要であることも述べました。

最後に、初心者でも使えるおすすめの工程管理システムを紹介しました。これらの知識を活用して、効果的な工程管理システムの導入と活用を行いましょう。